Agrupamento heterogéneo
O agrupamento heterogéneo é um método de ensino que atribui ao professor a responsabilidade de classificar os alunos com diferentes competências, origens culturais e étnicas e estilos de aprendizagem em diferentes grupos para aprenderem em conjunto. Este método promove a aprendizagem com os colegas, melhora as competências sociais e permite que os alunos tirem partido dos pontos fortes uns dos outros, conduzindo assim à formação de uma sala de aula mais inclusiva.
O sistema de agrupamento misto tem uma série de vantagens, tais como melhores interações sociais, melhores capacidades de pensamento crítico e maior envolvimento dos alunos. Ao afastar-se do sistema homogéneo e aproximar-se do heterogéneo, pode trabalhar melhor e, ao mesmo tempo, aprender melhor com os seus colegas. Os alunos podem contradizer e desenvolver as ideias uns dos outros quando colaboram com colegas que têm caraterísticas diferentes. O resultado é uma melhor compreensão e um melhor trabalho de equipa. Para facilitar isso, um aluno com bom aproveitamento pode ajudar os outros a compreender ideias complexas, enquanto, por outro lado, um gestor de logística dotado pode ocupar-se do planeamento do projeto.
O agrupamento heterogéneo é um tipo de mistura de alunos que inclui alunos de diferentes competências e capacidades para promover a diversidade de pensamento e experiência. O oposto do agrupamento heterogéneo é o agrupamento homogéneo, em que os alunos são colocados com níveis de capacidade semelhantes. Por outras palavras, os grupos homogéneos têm frequentemente alunos que não têm oportunidades de aprendizagem porque não estão expostos às diferentes perspectivas dos seus pares. Por exemplo, num grupo heterogéneo, um professor de matemática pode apresentar a um aluno com fraco aproveitamento algumas estratégias de resolução de problemas que aprendeu com um colega com elevado aproveitamento, enquanto que num grupo homogéneo a conversa sobre o assunto pode limitar-se a competências semelhantes.
Mudar o foco das conversas do grupo para o indivíduo pode fazer com que alguns alunos falem mais livremente. Alguns alunos podem utilizar os mesmos meios que os membros mais confiantes do grupo para mostrar capacidades mais fortes ou semelhantes. Nesses casos, os professores devem tornar o processo de agrupamento mais estruturado, especificando, por exemplo, que determinados alunos trabalhem em conjunto.
Os professores têm de dar ênfase à facilitação de um agrupamento heterogéneo eficiente através da organização dos grupos com base nos pontos fortes e fracos e na dinâmica social dos alunos. A utilização de estratégias como a atribuição de papéis, a definição de objectivos e a colocação de andaimes pode ajudá-los a trabalhar em conjunto. Por exemplo, o professor pode mudar periodicamente os membros do grupo para permitir que os alunos aprendam várias competências e relações, tornando assim a experiência de aprendizagem melhor para todos.