Ativação Cognitiva
A ativação cognitiva é o nome das estratégias de ensino que levam os alunos a pensar, fazendo-os aplicar os seus conhecimentos de uma forma mais empenhada. A importância deste método pode ser apontada no sentido de proporcionar uma compreensão mais profunda e de ganhar memória a longo prazo que, por sua vez, ajuda os alunos a relacionarem-se com conhecimentos anteriores.
Um dos métodos mais úteis para incentivar a ativação cognitiva dos alunos é a utilização de perguntas abertas que promovam o debate, enquanto a técnica de aprendizagem baseada em problemas, em que os alunos encontram soluções para problemas da vida real, pode ser utilizada adicionalmente. Por outro lado, as actividades de pensar-em-partilhar são as que dão espaço aos alunos para pensarem, emparelharem e partilharem sobre um determinado tópico. Além disso, por exemplo, o professor pode dar aos alunos um problema que eles considerem difícil, mas que esteja relacionado com o tema que abordam, o que pode despertar um grande interesse por discussões mais alargadas na turma.
A ativação cognitiva é uma das formas de motivar os alunos a participarem em actividades que os envolvam no processo de assumir a responsabilidade de aprender. Através da participação, os alunos podem aprender mais factos reais e pensar mais profundamente sobre os assuntos. Em estudos realizados, verificou-se que a utilização de estratégias de ativação cognitiva nas salas de aula está associada a um melhor desempenho académico e a uma maior motivação dos alunos.
A ativação cognitiva vê o feedback como uma chave para a sua existência. Isto porque não só permite que os estudantes acompanhem o seu progresso académico, como também lhes dá a oportunidade de reconhecer os seus défices. Um feedback mínimo e construtivo pode estimular o pensamento automático e a autoanálise dos alunos. Um bom exemplo é o de um professor que, após uma atividade de grupo, indica as áreas específicas de correção, o que leva os alunos a repensarem os seus planos e, consequentemente, a compreenderem melhor a matéria.
Sem dúvida, a ativação cognitiva pode ser integrada com êxito na aprendizagem em linha através de ferramentas interactivas como fóruns de discussão, projectos de colaboração e questionários de reflexão crítica. Por exemplo, a aplicação de salas de discussão no software de videoconferência permite que os alunos participem em discussões em pequenos grupos, promovendo assim a ativação cognitiva e o trabalho entre pares, mesmo que estejam num ambiente virtual.